我国历史有少数民族建立的国家不少，但是有一定规模的不多，延续时间更是没有特别长的，就拿最近的一个朝代来说，不过延续了200多年而已。而有一个国家，如果把他不同的时期算在一起，那年代也是相当长久了。
中国西部的一个古老民族，羌族，算是一个比较大的民族，他有很多分系，既有按照地域分的，也有按照族群分的，种类很多，西夏国的主体国民党项族就是属于古羌族。西夏的国王曾经自己说过：“他的族群是鲜卑的一支，他们是鲜卑拓跋人”，这么说来，西夏国国民的组成就有点复杂了，统治阶级是人数比较少的鲜卑拓跋人，广大的被统治阶级却是党项族，那么，这个人数少的族群是怎么战胜并统治了比自己人数多的民族的呢？
起源——
相比之下，鲜卑拓跋人人口虽然比较少，但是和汉人的接触交流比较多，在日常生活的往来之中学了不少汉人耕织制造的技术，所以他们的生产力比其党项族的人要先进一些。当然，和汉人的密切往来也让他们接触了更为先进的思想文化，并在此基础上创造出了属于自己的、高于党项族的文化，这就为他们后来的统治创造了基础。而前面说到的相比之下更高的生产力则为他们征服其他人口多的民族奠定了基础。
另外，翻翻史书我们也能发现，少数鲜卑人统治多数其他民族的事情并不是个例，像西秦南凉等国的建立与此都有异曲同工之妙。
败亡——
西夏建立时的天下的局势并不好，甚至可以说是四面楚歌。首先当时他的南面就是汉族人建立并控制的南宋，尽管南宋势力衰微，但瘦死的骆驼比马大，仍然不可小觑，北面是骁勇善战的蒙古部落，在马背上，西夏人根本占不到便宜，在东西两面还有虎视眈眈的辽和金。所以西夏在建国初始就面临着灭国的危险。
蒙古的势力刚刚成型是并不与西夏正面交锋，而是坐山观虎斗，看着西夏和辽打，那两个实力比较强大的国家你攻我防你守我攻打得不可开交，也就是在一场场无休止的战争中各自消磨了实力，蒙古也就抓紧时机进攻，不给西夏任何可乘之机。
这个来自北方的部落用了22年的时间，和南面的强国打了五次大规模的战争，最终赢得的胜利。
公元1205年，蒙古第一次挑起战争，攻打了对手一个重要的军事点，骑在马背上的士兵兴奋着，冲进敌人的领地肆意掠夺，享受着战胜对手的喜悦和“丰收”的快乐，也就是从这一年开始，西夏的噩梦开始了。
第二年，铁木真被选为领头人，也就是后来名留青史的成吉思汗。除却上面说的那一次，他还又找了各种各样的借口攻打西夏，而他领导的蒙古人民几乎次次都是战胜方！让他们一下子攻下西夏是不可能的，最多落个两败俱伤的结局，所以铁木真每次都是见好就收，并没有耗尽全部兵力去攻打一个不一定能战胜的对手。
西夏一开始是奋力抵抗的，夏襄宗还派了自己的儿子去前线领导作战，可惜结果并不好，他还搭上了自己的女儿作为臣服的标志。谁愿意自己的地盘儿被他人侵占呢？西夏当时也可以说是有心无力了，不仅要应付金，还要对抗步步紧逼的蒙古，最后的没落，其实是可以预料的。
蒙古每次攻打西夏找的借口也是幼稚之极，要么说人家不按时纳贡，要么说人家有不臣之心，其实双方是怎么想的大家都心知肚明，不过没有戳破那一层窗户纸罢了。
延续——
最后，西夏向铁木真要求给自己一段时间来让本国迁徙人口，铁木真没有反对，但是夏王要投降的时候也就是公元1226年春铁木真却死了，所以这个承诺最终还是没有兑现，最后夏被屠城，《元史》的《太祖本纪》记载，“白骨蔽野，数千里几成赤地”说的就是西夏，最终到底还是灭亡了，鲜卑拓跋以及党项族也就成了一段尘封的历史。
虽然惨遭屠城，但是还是有一部分皇室贵族带着幸存的臣民迁移到了西藏甘孜一带的藏区木雅，在那里重整旗鼓，建立了西吴王国，所以我们也可以说西吴就是西夏的延续，毕竟统治者和被统治者的血脉还是一样的，只是统治地区变了而已。这个小国在其他大国都不太注意的情况下，安安稳稳的存在了很多年，明时还帮助朝廷平叛，被封了明正土司的爵位，关于“西吴”的传说至今在本地的藏族居民中都有流传。不过到了清朝时王室居然因为没有继承人而无法袭爵，很是可惜，直至康熙年间这个频临灭亡的名族才被彻底消灭殆尽。
如果把西夏和西吴的统治时期加起来，那么大约有800多年了，这时间倒是很让人感叹。
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