老年性疾病新突破，干细胞让2.5亿老人“老而不衰”

据国家统计局最新数据显示，我国60岁及以上老年人约2.6亿人，占总人口的18.7%，相比2010年上升约5.4个百分点，2030-2050年将迎来我国人口老龄化最为严峻的时期。

提高老年人的生活质量，其中一个重要的方向就是减轻老年人的疾病困扰，控制那些伴随着年龄增长而加剧的疾病，最终让老人老而不衰。

目前，干细胞研究广泛应用于与衰老有关的疾病或慢性疾病，干细胞科技帮助人们延缓衰老，减少发生慢性病的风险，将会对社会经济的发展做出极大贡献，必将具有广阔的应用前景。在中国老龄化时代到来之际，让老年人老而不衰的愿望正在慢慢成为现实。

老化衰弱症

老化衰弱症是一种多系统生理衰退的老年综合征，与正常衰老不同，它可以增加老年人对不良以及严重健康状况的易感性，主要特征是身体和免疫功能下降，与炎症和干细胞功能障碍有关。据统计，65岁以上的人群中，有10%患有这种疾病。

2018年，治疗老化衰弱症的干细胞项目获得了美国国立卫生研究院（NIH）的创新资助。这款疗法的临床研究结果已经公布在国际期刊《老年学杂志》（the Journals of Gerontology）上。36名平均年龄为76岁的患者参加了随机、双盲、安慰剂对照临床治疗，接受异体间充质干细胞静脉回输的患者衰弱症典型特征出现了显著的改善，并且整个过程没有发生不良反应事件。

▲发表在Journals of Gerontology期刊上的临床治疗成果

这项研究结果证明了间充质干细胞的安全性和有效性，同时也表示，干细胞真的可以让老年人老而不衰。

老年痴呆症

人在中年后脑神经细胞逐渐减少，25岁以后逐年减少约0.8%，到了70岁时脑神经只剩下约55%。老年人因神经细胞数量减少而脑神经功能减退，表现为记忆力变差、认知力减退、智力衰退、失眠和老年痴呆等。

老年痴呆症是一种多因素、复杂病理机制的神经退行性疾病，这种常见的老年病直接影响老年人的认知功能。虽然药物可以在早期延缓疾病的发展，但没有办法遏制老年痴呆症的进一步恶化。

干细胞可以分化成新的神经细胞，为大脑提供新的细胞，可以有效改善大脑的衰老状态。一些数据也表明，通过干细胞疗法治疗的老年痴呆症患者的记忆和智力得到明显改善和恢复，疗效持久稳定，这意味着干细胞疗法可以有效减缓或预防老年痴呆症的发展。

椎间盘纤维化

椎间盘纤维化是导致残疾的主要原因，严重影响患者的生活质量，截至目前，该病缺乏有效的干预措施。

近期，发表在《干细胞》杂志上的一篇治疗指出，利用穿刺术诱发小兔模型产生椎间盘变性，结果产生了与人类椎间盘变性同样特征的纤维化。经过干细胞治疗后，能通过调节胶原蛋白原纤维的生成，加强纤维变性疾病的组织再生，这为减轻椎间盘纤维化提供了新的有效治疗途径。jinshizu.com

脑中风后认知障碍

中风患者大脑中小血块淤阻血管，导致脑组织局部缺血引起认知障碍，主要包括认知功能下降、执行功能障碍、抑郁、冷漠、情感智商下降等。中风幸存者中，约90%出现认知功能障碍，这会严重影响患者生活质量，增加病死率和中风的复发风险。

最近，《恢复性神经病学和神经科学》医学杂志上发表的一篇文章称，对中风患者进行干细胞治疗，可降低中风后引起的认知缺陷。

该研究选取18位中风幸存者进行干细胞应用治疗。这些患者的平均年龄为61岁，距离他们首次中风有6个月至3年不等，所有患者都存在运动障碍，包括无法控制手臂、无法自主走路等。

专家们采用静脉回输间充质干细胞，在治疗过程中患者无痛感和不适症状，一个疗程结束后，所有患者的身体机能得到了不同程度的恢复。一位坐轮椅的58岁患者，在接受干细胞治疗3个疗程后，便恢复了正常行走，结果令人震惊。

帕金森病

帕金森病是老年人常见的神经系统疾病，患病率65岁以上为1%-2%，85岁以上为3%-5%。它不仅引起运动迟缓、姿势和步态异常，还存在大量的非运动症状等障碍，严重影响老年人的生活质量。

目前最常用的方法是药物治疗和手术治疗，药物治疗只适用于早期，并会引起一定的不良反应；手术治疗适合晚期，但也有一定的副作用。近年来，干细胞在治疗神经系统疾病方面取得了突破性进展，有望成为治疗帕金森病的新途径。

目前，全球在http://ClinicalTrials.gov上注册的帕金森病干细胞临床治疗案例有24例，其中3例在中国。其中，脐带干细胞治疗帕金森病已通过卫生委员会干细胞备案项目。正如《干细胞与发育》杂志上的论文所说，有效治疗帕金森病的关键是干细胞，让更多的老年人在晚年拥有高质量的生活。

肌肉减少症

肌肉减少症指因持续的骨骼肌肌量流失、强度和功能下降引起的综合征，主要表现为骨骼肌质量下降及肌肉力量减弱。肌肉的衰老速度非常快，60丢三成，80丢一半说的正是肌肉丢失。这就是在中老年人群中很常见的肌肉减少症，临床中也说少肌症及骨骼肌衰老。

骨骼肌具有非常高的再生能力，当肌肉受到损伤或出现病变时，干细胞会通过分裂来对肌肉进行修复和再生。日本科学家已经成功地培养出骨骼肌干细胞，并通过向骨骼肌干细胞添加mir-195和mir-497这两种小核糖核酸的方法，将其移植到患有肌肉萎缩症的实验鼠腿部，发现腿部的骨骼肌细胞开始增加，肌肉得以再生。jinshizu.com

科学家表示，目前正在尝试的人骨骼肌干细胞的培养实验，如果实验成功，干细胞将可以用于预防并治疗因衰老造成的肌肉减少症，使中老年人不再担心力量难挽回、行动困难等问题。

心肌梗死

急性心肌梗死也是老年人的常见病。此类患者多由于持续性心血管缺血缺氧所导致的心肌坏死，常伴有胸痛、胸闷，甚至并发心律失常、休克、心力衰竭等症状。

目前，急性心肌梗死常用的治疗手段仍然是手术治疗和药物治疗，但术后治疗对人体仍有心律失常、心功能不全等不同程度的损害。

《干细胞转化医学》曾对23项临床研究1148例患者的干细胞治疗的安全性和有效性进行了评估，包含了509例急性心肌梗死，和639例缺血性心力衰竭。结果发现接受干细胞治疗的患者总体左心室射血分数（LVEF）有显著的改善。因此，干细胞治疗急性心梗和缺血性心力衰竭的整体结果是积极的。

糖尿病

糖尿病是一种特异性针对胰岛B细胞的自身免疫性疾病，其发病机制复杂，患者一旦确诊需终身依赖胰岛素。然而，干细胞的出现大大改善了这类医学难题。

成体干细胞通过其强大的旁分泌效应，可实现对胰岛素抵抗和受损β细胞功能的改善。体外研究也显示，MSCs可显著提高2型糖尿病动物模型胰岛β细胞自噬水平，增强长期高糖环境下的胰岛细胞活性。肝脏细胞的自噬也得到显著改善，肝脏摄糖能力明显提高，合成糖原能力增强。

截止2020年1月19日，据查询美国国立卫生研究院（NIH）的临床试验注册网站（http://clinicaltrials.gov），全球正在开展的糖尿病相关干细胞治疗临床试验共计208项，其中我国注册项目42项，主要涉及1型糖尿病、2型糖尿病以及糖尿病血管病变、神经病变、糖尿病足等并发症的治疗。

黄斑变性

老年性黄斑变性（AMD）是一种严重威胁老年人视力的不可逆疾病，甚至可导致失明。黄斑变性目前尚无确切的病因病机，一般认为它是多种因素共同作用的结果，可归为免疫系统疾病。常用的治疗方法有药物治疗、激光治疗、放射治疗和手术治疗。

2015年，UC Santa Barbara的研究者开发利用干细胞诱导分化的视觉细胞治疗AMD的临床试验结果发表在《Nature Biotechnology》杂志上，该试验将从干细胞诱导而来的，工程化的视网膜色素上皮细胞移植进入患者的眼睛中，从而帮助AMD患者重建光明，结果表明该方法具有安全性以及有效性。jinshizu.com

2017年，我国也启动了首例人胚胎干细胞来源的视网膜色素上皮细胞治疗干性年龄相关性黄斑变性的临床研究，并获得了阶段性进展。

总 结

干细胞是具有自我复制以及多向分化潜能的细胞。将干细胞补充至患者体内后，干细胞会主动迁移到受损的组织及器官，并在局部分化为相应的有活性的体细胞，替代已损伤或死亡的细胞，修复受损组织的结构和功能。从而全面调节人体内分泌系统、免疫系统、造血系统及神经系统功能，改善机体新陈代谢，调节人体各器官生理机能恢复良好的状态。

以干细胞为核心的再生医学的发展，是攻克这些疾病的新希望，期待干细胞让更多的老年人老而不衰，拥有更高质量的晚年生活。